Ilgus šimtmečius Europos vienuolynai buvo švietimo ir meno varomoji jėga, rimčiausi vargonų statybos užsakovai. Klaipėdietis vienuolis Sigitas Benediktas Jurčys OFM, Klaipėdos miesto garbės pilietis, savo gimtinėje ne tik įkūrė Šv. Pranciškaus Asyžiečio vienuolyną, Onkologijos centrą, pastatė koplyčią. 2013 m. brolio Benedikto rūpesčiu Šv. Pranciškaus Asyžiečio koplyčioje buvo pastatyti nauji vamzdiniai vargonai: trijų manualų koncertinį instrumentą pagamino austrų kompanija „Rieger Orgelbau“, vargonų statybą fundavo Zitos ir Martino Gusiatinų šeima. Atliepdami architektūrinę koplyčios vidaus erdvės – tarsi apversto laivo kogo – koncepciją, dizaineriai sukūrė unikalų Klaipėdos vargonų fasadą, primenantį laivo burę. Šie vargonai – moderniausių techninių parametrų, puikios garso kokybės, jais galima atlikti sudėtingiausią XVIII-XXI a. vargoninį repertuarą.
Kartu su naujaisiais vargonais Klaipėdoje pradėjo veikti unikalus kultūros židinys, atgijo vargonų muzikos sklaidos tradicija. Šv. Pranciškaus Asyžiečio koplyčioje ištisus metus vyksta įvairūs renginiai; naujieji vargonai inspiravo ir Šv. Pranciškaus vargonų muzikos festivalį, kuris buvo surengtas 2018 ir 2019 m.
Minint Klaipėdos Šv. Pranciškaus Asyžiečio koplyčios „Rieger Orgelbau“ vargonų sukūrimo 10-mečio jubiliejų, 2023 m. birželio 2 – rugsėjo 8 d. koplyčioje vyks tarptautinis Šv. Pranciškaus vargonų muzikos festivalis. Pasak Nacionalinės vargonininkų asociacijos pirmininko dr. Balio Vaitkaus, festivalio tikslas – solidžiais rečitaliais paminėti pirmą apvalią Klaipėdos „Rieger Orgelbau“ vargonų sukaktį ir padėkoti visai klaipėdiečių bendruomenei – miestiečiams, kurie gausiai lankosi vargonų muzikos renginiuose ir šiandien nebeįsivaizduoja Klaipėdos muzikinio gyvenimo be „Rieger Orgelbau“ vargonų.
Festivalio programoje skambės 10 koncertų, juose dalyvaus vargonų virtuozai iš Austrijos, Latvijos, Lietuvos, Švedijos, Ukrainos ir Vokietijos: Lvivo Vargonų ir kamerinės muzikos namų vargonininkė Nadiya Velychko, tarptautinio M. K. Čiurlionio vargonininkų konkurso nugalėtoja Jurgita Kazakevičiūtė, Vilniaus arkikatedros bazilikos vargonininkė, tarptautinio Jūrmalos vargonininkų konkurso nugalėtoja Eglė Rudokaitė, Vilniaus Kalvarijų Šv. Kryžiaus Atradimo bažnyčios vargonininkė, tarptautinio J. Kucharskio vargonininkų konkurso laureatė Dovilė Savickaitė, Švedijos Karališkosios muzikos akademijos narys, profesorius Hans-Ola Ericssonas, vargonininkų duetas iš Latvijos – Rygos katedros vargonininkas Aigaras Reinis ir Rygos Šv. Jono bažnyčios vargonininkė Ilzė Reine, Brėmeno Šv. Jono bažnyčios vargonininkė, tarptautinio M. K. Čiurlionio vargonininkų konkurso nugalėtoja, tarptautinių Saint-Maurice‘o, Šiaurės Airijos, Wuppertalio, St. Albans ir kt. vargonininkų konkursų laureatė Mona Roždestvenskytė (Vokietija), Vilniaus evangelikų liuteronų bažnyčios vargonininkė Gražina Petrauskaitė, tarptautinių Gelsenkircheno ir M. K .Čiurlionio vargonininkų konkursų laureatas Balys Vaitkus. Su soliniu koncertu į Klaipėdą sugrįš nuoširdžiai klausytojų pamėgtas austrų vargonininkas, 2013 m. liepos mėn. dalyvavęs Klaipėdos „Rieger Orgelbau“ vargonų inauguracijos koncerte – prestižinio Vokietijos radijo ir televizijos konkurso ARD nugalėtojas Michaelis Schöchas.
Festivalio koncertinėse programose atlikėjai pademonstruos, kokia įvairi, skirtinga, įtaigi yra vargonų muzika ir kaip ją komponavo baroko laikų, romantizmo epochos, XX a. ir nūdienos kūrėjai. Skambės pasaulinės vargonų klasikos opusai, taip pat ukrainiečių, latvių, lietuvių kompozitorių kūriniai.
Baigiamajame festivalio koncerte pasirodys Vilniaus arkikatedros bazilikos grigališkasis choras „Schola Gregoriana Vilnensis“ (vad. Dainius Juozėnas), kuris kartu su vargonininku B. Vaitkumi atliks žymųjį XX a. prancūzų kompozitoriaus Marcelio Dupré kūrinį „Les Vêpres de la Vierge“ („Švč. Mergelės Marijos mišparai“).
Festivalis pakvies sudalyvauti ir edukacinėse veiklose: po koncertų visi besidomintys vargonais ir norintys juos pamatyti iš arti bus laukiami koplyčios balkone, o liepos 1, 15 ir 29 dienomis mažųjų klaipėdiečių lauks pažintis su vargonų konstruktoriumi „Orgelkids“. „Orgelkids“ yra 128 detalių edukacinis rinkinys, kurį sudaro vargonų rėmas, klaviatūra, oro dėžė, rankomis pumpuojamos dumplės, sklendės ir vamzdžiai. Vargonėliai yra dviejų oktavų, turi du registrus. Visos „Orgelkids“ gamyboje panaudotos medžiagos yra identiškos toms, kurios naudojamos gaminant tikrus vargonus tradicinio amato būdu: ąžuolo ir uosio mediena, avies oda ir kt. Konstruodami vaikai sužinos, koks yra vargonų veikimo principas, iš kur ir kaip į vargonus patenka oras, ir profesionalaus vargonininko padedami surinks nedidelius, bet grojančius vargonus.
Visi Šv. Pranciškaus vargonų muzikos festivalio renginiai yra nemokami.
Projektą finansuoja Lietuvos kultūros taryba ir Klaipėdos miesto savivaldybė.
Informacijos šaltinis „Nacionalinė vargonininkų asociacija“